Turism cu buget redus - Khaosan Road

 Am hotarat sa scriu si un mic articol despre cum sa-ti petreci vacanta in Tailanda fara sa cheltui prea mult. Aceasta pentru ca noi, romanii, avem cam acelasi nivel de trai cu tailandezii; veniturile sunt aproape la fel, preturile sunt aproape la fel. Majoritatea romanilor suntem oameni de rand cu salarii mici sau, in cel mai bun caz medii, si din pacate nu ne putem permite sa ne petrecem vacantele atat de departe de casa - asta din pricina, in principal, a costului biletului de avion. Din pacate in privinta biletului de avion nu se poate face mare lucru, acesta (din cate vad la stiri)  va continua sa creasca din cauza ca noi taxe anti-poluare vor fi introduse in UE, se pare. Dar macar pot sa va spun unde si cum sa cheltuiti cat mai putin, in cazul in care aveti un buget relativ redus pentru excursia pe care o planuiti in Tara Zambetelor.
 Am ra ma rezum totusi la Bangkok. Daca planuiti si excursii pe insule sau in alte localitati, va trebui sa va interesati singuri. Asadar, sa zicem ca vreti cu tot dinadinsul sa vizitati Bangkokul. Iata ce trebuie sa faceti pentru a reduce costurile vacantei la minim:

• planificati-va din timp si rezervati biletul de avion cateva luni inainte. Cum spuneam, acesta costa destul de mult si probabil e principalul motiv din care romanii nu aleg destinatii turistice atat de departate. Exista situri motoare de cautare ce scaneaza companiile de transport aerian si vor afisa preturile de avion ale acestora a.i. sa-l puteti alege pe - evident - cel mai ieftin. Pentru cineva cu salariu mediu (sau mic) eu personal consider ca alegerea unui bilet de avion la first (sau bisiness) class este un moft. Comfortul este, intr-adevar, putin mai ridicat insa, pana la urma, nu veti petrece decat cateva ore in avion, nu veti locui acolo pe toata durata vacantei :) De ce sa nu salvati cateva sute de lei alegand un bilet mult mai ieftin. La momentul scrierii acestui articol un bilet de avion Bucuresti-Bangkok costa intre 1000$ si 12000$ - spune kayak.com - diferenta dintre preturi fiind data de clasa si de compania aeriana.
• rezervati camera de hotel, deasemeni, din timp. Exista multe situri unde puteti cauta si compara hotelurile si preturile acestora, 3 dintre cele pe care le-am folosit (si sunt sigure) sunt agoda.com, hotel.de si booking.com. Hotel.de pare sa fie singurul care are optiunea de a afisa hotelurile in functie de pret, a.i. sa le gasiti pe cele mai ieftine cat mai repede. In acest moment, de la hotel.de aflu ca preturile la hoteluri in Bangkok sunt cuprinse intre 650thb si 9700thb (THB = Bath, moneda locala).

Khaosan noaptea

 Khaosan Road este o strada mica, situata nu departe de cartierul chinezesc si de gara Hua Lamphong (cca. 4km N-V, aproape de raul Chao Praya) ... da, stiu, probabil nu veti veniti cu trenul, am scris doar ca punct de reper :). Khaosan Road este destinatia preferata a backpacker-ilor - daca nu sunteti familiari cu termenul, backpacker este de obicei un turist care calatoreste la limita cheltuielilor, din spirit de aventura si mai putin din dorinta de a se relaxa; backada packer-ul poate fi vazut, asadar, pe strada Khaosan sau pe stradutele din jurul acesteia carandu-si in spate rucsacul, acesta avand de multe ori dimensiuni impresionabile. Backpacker-ul a intre 20 si 40 de ani.

 Pe stradutele din jurul Khaosan veti gasi moteluri cu preturi mult mai mici, de pana la 300thb pe noapte si hosteluri chiar mai ieftine de atat. Daca nu cautati comfort si va amana spiritul de aventura si dorinta de a vizita locuri noi, cunoaste oameni, etc, puteti lua in considerare si optiunea de a imparti camera unui hostel cu alti cativa turisti straini, sau de a alege o camera mai murdara la un hotel dintre cele mai ieftine.

Khaosan noaptea

 Tot pe Khaosan Road veti gasi nenumarate restaurante si vanzatori de mancare stradali precum si baruri si discoteci pentru toate gusturile. Atentie insa ca nu (prea) este locul potrivit pentru faimoasa viata de noapte care a afacut Bangkokul celebru, desi veti gasi si aici cateva "atractii" locale de acest gen. Din cand in cand mai trec pe acolo, seara, pentru a manca padthai de pe strada sau frigarui de pui. Khaosan a fost prima mea destinatie in Tailanda si am ramas atasat de mancarea de pe strada, de aceea mai dau cate o raita prin zona. Asta plus placerea de a conversa cu turistii din zona... ma rog, cu cei care au chef de conversatie lol.

 Ca fapt divers, pe Khaosan portia de padthai (astia sunt taitei fierti si apoi prajiti cu carne de pui, ou, mirodenii, verdeturi si... am uitat cum se cheama in romana, o specie de raci de mare, insa cei mici, nu mai mari de o unghie) costa vreo 35thb, o pulpa de pui la frigare cred ca e vreo 20thb, nu mai retin si se gasesc si baruri mai ieftine unde sticla de bere este 70thb si multe localuri cu muzica live. In fiecare noapte strada colcaie de turisti si vanzatori stradali.

• alt sfat important de a face cat mai putine cheltuie este: rezistati tentatiei de a cumpara. Am auzit de cineva (prietenul unui prieten :)) care ajunsese la concluzia ca Bangkokul este astfel conceput incat sa toace banii oricui; pe de alta parte am auzit tailandezi intrebandu-se, retoric, cum de cheltuie expatriatii din Bkk atat de mult si de ce au nevoie de bani (era o discutie pe un forum intre straini, topicul fiind: de cati bani ai nevoie sa supravietuiesti in Bangkok). Veti intalni nenumarati vanzatori care sunt obisnuiti cu turistii care vin si nu se mai intorc si vor incerca cu orice chip sa va 'bage pe gat' un produs sau altul; trebuie sa va intrebati daca aveti intr-adevar nevoie de acel 'ceva' sau nu. Si trebuie sa retineti ca majoritatea vanzatorilor, cel putin cei stradali ori cei din marketurile turistice, va vor cere preturi poate de 3 ori mai mari - puteti negocia si va sfatuiesc s-o faceti. Nu stricati piata! LOL Si cititi articolul despre inselatorii, va va feri de a cumpara, probabil, lucruri nedorite precum costume sau bijuterii (scamerii de pe tuktuk).

 Nu numai din cauza preturilor ieftine am ales sa scriu despre Khaosan, ci si din cauza locatiei. De veti hotara sa va cazati in zona, sunteti foarte aproape de palatul Wat Phra Kaew (wat inseamna, de fapt, templu), sau Grand Palace cum i se spune in engleza - este unul dintre obiectivele turistice principale si cred ca toti turistii fac vizite acolo. Chiar si pe Khaosan Road este un templu budist destul de frumos unde puteti petrece cateva clipe de liniste. Khaosan este aproape de raul Chao Praya si puteti face o scurta plimbare pana la rau si lua o barca in susul ori in josul raului - sunt ieftine cele de pasageri, de cativa zeci de bath. Tot foarte aproape de Khaosan se gaseste Muzeul National si unul de istorie care, deasemenea, merita vizitat; daca imi amintesc bine se plateste o taxa in plus pentru limba engleza, la cel de istorie - nu am ales-o, insa cred ca se ofera vizitatorului casti cu care sa asculte doar el prezentarea in engleza.
 Teatrul National se gaseste si el la distanta de mers pe jos de Khaosan - tot incerc sa-mi fac timp sa merg la teatru si sa vad o piesa tailandeza ... pana acum n-am reusit, dar ma voi duce sigur in viitor. Plus nenumarate alte temple, sculpturi, monumente etc.
 In afara de asta, de pe Khaosan Road se ajunge foarte repede la gara (presupunand ca doriti sa vizitati alte orase cu trenul) si, daca nu va lipseste spiritul de aventura, puteti lua un tren gratuit. De fapt doar pentru tailandezi sunt gratis, strainii tot platesc, insa pretul este mai degraba simbolic, de cateva zeci de bath; va avertizez insa ca scaunele sunt 'de tramvai' si geamurile sunt deschise sau... nu sunt deloc. De altfel, cum scriam in alt articol, exista si autobuze gratuite - ca si trenurile, acestea sunt dintre cele mai vechi - daca aveti timp puteti astepta unul sa va duca de pe, de exemplu, Khaosan Road pana in centrul Bangkokului; avertizez, iarasi, ca acestea sunt destul de rare (cred ca unul la o ora) si ca aveti nevoie de o harta a mijloacelor de transport in comun, harta pe care o puteti cumpara de la magazinele 7/11 precum si din multe alte locuri.
 In concluzie, cred ca 2000$ v-ar ajunge pentru o excursie de 7 zile in Bangkok, la un hotel modest, incluzand vizitele la obiectivele turistice importante din Bangkok.

Filmele tailandeze

 Industria de film tailandeza este categoric mult mai dezvoltata decat cea romaneasca, cel putin la data scrierii acestui articol. Si nu ma refer doar la actori ci si la casele de film si toata echipa lor (scenaristi regizori, producatori etc). Romania, din pacate, are doar actori buni - cu toate ca si aia sunt din ce in ce mai putini - fara a avea, in schimb, posibilitatea sa produca filme bune. Nimeni, din cei cu bani, nu e dispus sa investeasca in cinematografie :(
 Dar sa revenim la Tailanda. Tailanda produce o gramada de filme, din categorii diverse, cele mai multe fiind comedii usoare, filme de actiune si arte martiale, filme de groaza, filme istorice si, bineinteles, telenovele siropoase si filme de dragoste.
 Eu recomand sa evitati comediile, deoarece sunt prea banale si umorul lor nu mai are haz, daca pot sa zic asa. Comediile tailandeze au un umor gen "Stan si Bran" combinat cu "Garcea si Maria". Sunt amuzante pentru o anumita categorie de oameni, presupun, dar ma indoiesc ca vor fi prea placute majoritatii. Personal am vazut 3-4 filme comedii si cu greu am reusit sa zambesc atunci cand toata sala radea.... dar poate sunt eu mai posac decat altii (!?)

Shutter

 Horror-urile sunt mult mai reusite si au ceva din stilul japonez al filmelor de groaza, fiind pline de suspans... si de fantome de sex feminin, palide, cu parul lung lol. Iubitorii filmelor de groaza sigur vor placea filmele tailandeze de acest gen. Recomand, celor care nu l-au urmarit inca, filmul Shutter.
 Filmele de actiune tailandeze, in special cele de arte martiale, incep sa fie din ce in ce mai bune. Scenele de actiune combina boxul tailandez cu kung fu si nelipsitele sarituri la si de la mare inaltime specifice filmelor chinezesti, insa nu par ridicole precum acestea din urma (ridicol in sensul luptatorilor ce zboara si se lupta in aer ignorand legea gravitatiei :)). Ma gandesc acum ca un film reusit al acestui gen este Ong-bak si va recomand sa-l urmariti - sunt, cred, 3 filme.

Suriyothai

 Filmele istorice, din cate am observat, nu prea au trucaje bune. Bineinteles, nici unul nu are trucaje cum au filmele de la Hollywood, cele cu buget de zeci de milioane de dolari, sau chiar sute. Poate mi se pare mie, dar filmele tailandeze istorice, desi destul de reusite, sunt facute cam in graba; de fapt, de un lucru sunt sigur: se exagereaza cu varsarile de sange si scenele de cruzime (taieri, spintecari s.a.m.d.) si aici veti intalni si cele mai nereusite trucaje, cu sabii care printr-o parte a corpului, de exemplu, si ies prin cealalta oarecum strambe lol. Dar, cei carora le place acest gen, cu lupte, probabil nu vor observa aceste mici neajunsuri si vor urmari filmele cu placere. Bineinteles, ca toate filmele istorice nationaliste, topicul e cam acelasi: tailandezii luptandu-se cu invadatorii, tailandezii luptand sa mentina regatul unit s.a.m.d.
 Telenovelele sunt la moda si aici, nu stiu daca in Romania mai au priza. Ca si peste tot, si telenovelele de aici au ca personaje familii bogate, in care toti sunt frumosi (sau frumoase) si, neavand altceva mai bun de facut, isi creeaza probleme unul altora pentru a mai filma un episod - niciodata nu am inteles cum oamenii normali pot urmari aceste filme cu atat de mare interes, ca si cum undeva, pa pamant, ar exista macar vreun bogatas care sa se comporte ca in telenovele. Daca tot e ceva ireal, eu personal prefer un film SF in locul unei telenovele. Citeam pe un blog un comentariu al unui tip care spunea ca telenovelele tailandeze sunt toate la fel, si anume: un tanar bogatas o violeaza pe fata, apoi bogatasul se indragosteste de fata pe care a violat-o, in acelasi timp familia si prietenii incearca sa-l impiedice sa aiba vreo relatie cu victima (practic), din aceasta cauza bogatasul in final se duce la manastire si se pocaieste, cerand iertare lui Buda si aducand jertfele necesare si, in final, fata vede ca acesta s-a pocait si-i pare rau si incepe si ea sa-l iubeasca, cei doi unindu-si apoi destinele - cateva sute de episoade in 3 randuri :)

Hello stranger

 Filmele de dragoste, multe dintre ele cu adolescenti, sunt prea siropoase pentru gustul meu si nu obisnuiesc sa le urmaresc, insa din 2-3 secvente cate am vazut mi s-au parut destul de naive; probabil cei care le urmaresc cu placere sunt adolescentii.
 Cam atat despre filme, vedeti pe imdb.com si mai cautati acolo titluri de filme tailandeze.

Inselatorii in Tailanda

Tuktuk scamer

 Tailanda, ca orice alta tara cu multi turisti, are destui inselatori (scameri) in zonele turistice care folosesc diverse metode pentru a insela turistii naivi si a-i stoarce de bani. De multe ori ii fura, pur si simplu (am auzit de persoane drogate care s-au trezit peste cateva zile in spital, fara bani), de cele mai multe ori incearca sa-i faca sa cumpere ceva, bijuterii, pietre pretioase (sau mai putin pretioase), aur, costume la comanda etc. Nu am de unde sa stiu toate metodele pe care le folosesc, dar am sa expun cateva si am sa va spun cum sa va feriti de ele. Dar inainte de asta, va rog sa cititi cu atentie urmatorul paragraf si sa incercati sa-l tineti minte.
 Tailandezii, prin religia si cultura lor, nu sunt atat de 'rai' ca noi, romanii, si nu putine sunt cazurile cand acestia gasesc bagaje ori portofele cu bani apartinand turistilor pe care apoi le inapoiaza... asadar, nu fiti isterici, ci doar precauti. Alt lucru pe care trebuie sa-l retineti este ca majoritatea nu vorbesc engleza, vorbitorii (buni) de engleza probabil au o slujba serioasa, bine platita, si nu vor sta la taclale cu voi in diverse zone turistice. Inca un fapt important ce trebuie inteles de voi (noi veniti :)) este ca tailandezii sunt, in majoritate, oameni rezervati si timizi si cu greu intra singuri in vorba cu strainii; de altfel sunt si putin xenofobi. Cei care intra in vorba cu strainii o fac pentru a-si face meseria (legala sau nu) si a incerca, probabil, sa va vanda ceva. Asadar, daca stiti ca nu aveti nevoie de nimica si nu doriti sa cumparati vreo ceva, pur si simplu zambiti si mergeti mai departe ori de cate ori cineva va va taia calea prezentandu-va vreo 'oferta'. 
Iar acum sa explicam cele mai raspandite 10 inselatorii.

Avertisment

1. Mergeti sa vizitati un templu sau un obiectiv turistic important, sa zicem Grand Palace, si cineva va anunta ca e sarbatoare, ca e inchis s.a.m.d., si va invita in schimb la o plimbare gratis, sau f. ieftina, in tuk tuk; daca alegeti sa credeti, veti ajunge sa fiti plimbati prin diverse bijuterii obscure sau croitorii pana veti cumpara ceva ori va veti da seama ca ati fost inselat si veti cobori singur
2. Vreti sa cumparati pietre pretioase, incantati de nu stiu ce oferta a nu stiu carui comerciant, si ajungeti sa achizitionati margele de sticla. Daca nu giuvaergiu de meserie renuntati la ideea de a cumpara pietre ori de a sta la discutii cu comerciantii, valabil si pentru orice alt domeniu de activitate - ramai la ceea ce cunosti, nu te aventura prea departe.
3. S-au plans cativa turisti de asta, dar eu cred ca nu a fost intentionat si ca este din cauza varstei mici a vanzatorilor si a faptului ca nu-si fac cum trebuie meseria; asadar, cica unii vanzatori din magazine diverse (7/11 etc) nu ar da restul corect - nu mi s-a intamplat personal si nici n-am vazut, dar e bine sa va controlati restul cu atentie, ca oriunde altundeva, de altfel. Tailandezii, parerea mea, nu exceleaza in matematica si veti vedea cum clientii, chiar si in restaurante, isi verifica nota de plata inainte de a plati masa.
4. Inchiriati motorete, masini, biciclete sau jetsky si cand le inapoiati vi se cer diverse sume de bani pentru ca le-ati zgariat, altfel nu vi se da pasaportul inapoi - este bine sa faceti poze (toate mobilele au camera foto cred) obiectului inchiriat de fata cu vanzatorul, si daca apare acesta ridica vreo pretentie si va aduce acuzatii false, aratati-i pozele cu zgarieturile care existau deja dinainte de a inchiria.
5. Sincer nu am urcat niciodata sus la vreun sex-show, dar am auzit ca sunt niste tipi care pacalesc turistii cum ca pe la baruri de la etaj, de obicei (de unde nu poti fugi prea usor lol), sunt show-uri sexy cu fete care(-si) fac diverse chestii bizate (insertii, mingi de ping pong etc); tipii astia zic ca tot ce se cere e consumatia si va amagesc ca pentru show platiti o bere - de fapt veti fi scuturati de bani la plecare, sub pretextul ca nu a fost, de fapt, gratis. Sau ca berea costa de zece ori mai mult. Sfatul meu e sa evitati din start zonele rosii deoarece acolo se aduna si pleava societatii, ca sa zic asa, tailandezi si turisti deopotriva.
6. In gara Hualamphong, din cate am inteles, sunt niste tipi care lucreza pentru agentiile de turism private (autocare, microbuze) din zona si obisnuiesc sa amageasca turistii cum ca trenul e plin etc; va vor convinge sa cumparati bilete de la agentia lor si sa mergeti cu autocarul - evitati-i, oricat de oficiali si bine imbracati ar parea, credeti-ma ca angajatii garii nu au personal care sa se ocupe de asta. Daca vreti sa mergeti cu trenul, intrati in gara si cumparati-va un bilet.
7. In calatorii pe distanta lunga, cu autobuz, tren, etc, aud (iarasi de la altii) ca se trezesc turistii fara bagaje ori cu diverse bunuri lipsa; folositi bunul simt si nu va culcati intr-o camera (vagon de tren) pe care o impartiti cu alti cateva zeci de necunoscuti; beti o cafea, 2,3 si indurati toata noaptea, daca este cazul, sau macar dormiti cu capul pe geanta si cu bunurile in buzunare. Si, bineinteles, nu mancati/beti, nimic din ce v-ar putea oferi un necunoscut.
8. In aeroport, nu va lasati luat de mana si dus la taxi, s-ar putea sa va coste 500 sau 1000 thb; mergeti afara si luati un unul din taxiurile care asteapta la coada, va va costa cu mult mai putin pana in Bangkok - aveti, la subsolul aeroportului, si tren, daca nu doriti taxi deloc, care costa cateva zeci de thb. De fapt recomand sky-train-ul deoarece nu numai ca este mai ieftin, dar este si mai rapid. Incercati sa folositi acest sky-train sau MRT (metrou) ori de cate ori aveti ocazia. Traficul din Bangkok este infernal.
9. Blackjack, o inselatorie destul de ciudata, probabil pentru prosti, pe care am citit-o pe alt sit... in fine, cica va intreaba un nene de unde sunteti, spuneti Bucuresti, de exemplu, asta zice ca sora'sa a studiat acolo, va faceti prieteni, va invita la ei acasa si, din una, din alta, va prosteste sa jucati carti impotriva altuia, pentru a-i lua si imparti banii. Suna stupid, dar citeam pe net ca cica sunt si unii care au patit-o - vorba aia, prosti sunt destui, asa ca cel mai bine amintiti-va ce va spunea mama "Nu vorbi cu strainii!". Bineinteles, toti se cunosc inte ei si de fapt dvs sunteti cel impotriva caruia joaca toti. Pierdeti banii si, chiar daca va dati seama ca ati fost inselati, nu puteti merge la politie deoarece jocurile de noroc sunt ilegale in Tailanda. Asadar, vi se strange mana si vi se spune la revedere ;)
10. Daca va faceti vreo iubita pe aici, e greu de crezut ca va fi una serioasa si in 99% cazuri va fi o fata ce lucreaza la vreo go-go bar, deoarece acestea sunt cele care stiu limba engleza cel mai bine si sunt si cele mai indraznete. E meseria lor sa manipuleze barbatii - nu va lasati impresionati de povesti de genul "trebuie sa dau bani in casa, de aia lucrez la bar" sau, dupa ce reveniti in tara, "am ramas gravida, trimite-mi niste bani de avort". Intelegeti ca asta e meseria lor si ca fetelor respective le este foarte usor sa suceasca mintile unor barbati creduli. 

Inselatoriile in Tailanda, intr-o prezentare amuzanta

 Si, in plus fata de astea, am intalnit si inteleg ca sunt destui, cersetori, chipurile, din UK, Australia, SUA etc, care pretind ca 'prietenele' lor tailandeze rele i-ar fi inselat si le-ar fi furat banii, pasapoartele, bagajele etc Astia va vor cere bani pentru, bineinteles, biletul de avion de intors acasa, insa ce nu stiti este ca aici e casa lor; altfel, de ce nu s-ar duce sa ceara ajutorul ambasadei?! Deasemenea, am fost acostat de cativa negri extrem de prietenosi pe care i-am inlaturat rapid, care incercau sa-mi vanda droguri in ideea ca "noi nu facem asta, dar stim pe cineva care...Vrei nr de tel al tipului?".
 La incheiere: jocurile de noroc, prostitutia,consumul de droguri si defaimarea casei regale sunt interzise si aspru pedepsite de lege.